(мовою оригіналу)

Однажды поздней осенью прогуливался по окрестностям Збруча, наслаждаясь тихой погодой. Окружающий пейзаж, полный картинами осеннего увядания, был однообразным, навевал грустные мысли и отнюдь не радовал глаз. Но вдруг неподалеку мелькнуло что-то яркое, необычное.

На ветке упавшего дерева, торчащего из реки, сидела птица, своим необычным цветным оперением выделяясь на мутно-серой глади воды. Сразу привлекли внимание веер ее охристо-сине-зеленых крыльев, ярко-бирюзовое туловище, желтая шейка и голубой клиновидный хвост с желто-коричневым надхвостьем. И таким ярким и красочным было это видение, что про себя я окрестил ее «синей птицей», встреча с которой, как известно, сулит удачу!

Порадовавшись увиденному, о птице практически забыл до момента встречи со знакомым пасечником из соседнего района, который поделился своей неприятностью: его пасека подверглась неожиданному нападению щурок – злейших врагов пчел, уничтожающих этих насекомых тысячами. Никогда, дескать, не наведывались в наших краях, а тут налетели, и прямо беда, ведь одна-единственная особь в состоянии за день уничтожить 1000 пчел!

А ведь в окрестности его пасеки промышляли целые стаи этих хищников. Описание птиц не оставляло сомнений – моя «синяя птица» оказалась обыкновенной щуркой. И надежда на удачу сменилась тревогой: а что, если и меня коснется эта проблема? Припомнились рассказы коллег из южных областей нашей страны, где эти птицы уже давно терроризируют пасеки вплоть до полного их уничтожения! 

Чтобы оказаться во всеоружии в борьбе с этим хищником, я обратился к специальной литературе, и вот что мне удалось узнать. 

Золотистая щурка – это одна из самых красочных птиц Европы, длиной до 28 см. Её трудно перепутать с какой-либо другой птицей. Брюшко у золотистой щурки голубое, спина и задняя часть шеи – рыже-коричневые, крылья – смешанные из этих двух цветов. Над жёлтым подбородком находится чёрная полоска, ведущая от основания клюва к глазам.

Характерен относительно длинный изогнутый клюв, а также удлинённые хвостовые перья у взрослых особей. Молодняк, как правило, несколько бледнее и с более коротким хвостом. Золотистая щурка гнездится в Европе, частично в Северной Америке и Западной Азии. Эта перелётная птица зимует в тропической Африке или Индии. Золотистые щурки поедают насекомых, которых они ловят на лету. При этом они проявляют себя как отличные летуны.

Как можно представить себе по второму названию этих птиц – пчелоедки, к их основной добыче относятся пчёлы, осы, шмели, а также летающие жуки, стрекозы и цикады. Золотистая щурка бьёт пойманное насекомое о твёрдую поверхность и тщательно раздавливает, чтобы не быть ужаленной при проглатывании.

Крылья и хитиновый панцирь насекомых золотистая щурка позже изрыгает в виде маленьких шариков. Золотистые щурки гнездятся в земляных пещерках, которые они сами роют в крутых глиняных или песчаных стенах оврагов или же при случае в ровной земле. Копательные работы пары длятся примерно две-три недели. Пещеры в большинстве случаев имеют длину от 1 до 1,5 м, иногда до 2,7 м, а диаметр при этом  – от 4 до 5 см. Входное отверстие насчитывает от 8 до 10 см. В конце норы находится круглое расширенное пространство, в котором выводится потомство. Птицы эти очень теплолюбивы, и если температура воздуха ниже + 10оС, почти не летают.

Одна особь способна за день склевать от 700 до 1000 пчел, что составляет 2-3% семьи! Одна пара щурок за 2-3 летних месяца уничтожает до 20 тысяч пчел, а стая в 100 птиц делает пасеку в 50 семей бездоходной! Щурки золотистые вредны не только вблизи пасеки, но и вдали, где они ловят пчёл во время лёта на медоносные растения. Щурки охотятся за насекомыми в тихие солнечные дни – на большой высоте, в ветреные и пасмурные – на меньшей, в дождливые и пасмурные дни – низко, почти у поверхности земли. В дождливые дни щурки прилетают на пасеки, садятся на прилётные доски ульев и хватают пчёл из летков.

Наибольший вред щурки наносят с июля до середины сентября. К этому времени число их, благодаря выводу молодого потомства, сильно возрастает. В июле и августе в местах сильного распространения щурок золотистых происходит уничтожение иногда почти всех лётных пчёл, вследствие чего деятельность семьи резко ослабляется даже при наличии хорошего выделения нектара в природе. В этот период щурки золотистые могут уничтожать большинство молодых маток во время брачного вылета.

Польза щурок в истреблении вредных для сельского и лесного хозяйства насекомых ничтожна. В то же время они приносят большой вред пчеловодству.

В настоящее время, возможно, в связи с глобальным потеплением, ареол распространения щурок значительно расширился, и сейчас эта птица появляется в районах, в которых раньше о ее существовании пчеловоды и не подозревали. 

Что же делать, если на своей пасеке вы увидели летающих щурок, либо в окрестностях пасеки обнаружили их гнездующуюся колонию? Попробуем подойти к проблеме с научной точки зрения, и даже возьмем на вооружение такое научное понятие, как пестконтроль – комплекс мероприятий по ограничению численности вредителей на определённой территории. Правда, методы пестконтроля птиц стоят особняком среди прочих методов борьбы с вредителями. Нельзя применять технологии, приводящие к полному их уничтожению, как например, применяемые на ограниченных территориях к грызунам и насекомым. Следует помнить, что попытки глобального уничтожения какого-либо вида животных приводят к непредсказуемым и всегда неблагоприятным последствиям.

Итак, птицы, как и все живые существа, постоянно находятся в решении трех основных проблем, всем необходимо: не быть съеденным, самому что-то съесть и размножиться. Птицы живут в постоянном страхе попасть в лапы хищника и делают все, чтобы избежать этого. Они падки на вкусную еду. Птицы упорно строят гнезда и настойчиво защищают и их. Знание «слабостей» птиц позволяет нам управлять их поведением, изменяя его в нужную для нас сторону. Попытаемся рассмотреть основные методы пестконтроля птиц, то есть способы и средства, которыми можно добиваться желаемых изменений в поведении птиц. 

Методы, снижающие качество присад птиц

Известно, что птицы, даже такие «летуны», как ласточки, большую часть времени сидят, а не летают. На присаде птица отдыхает, чистит оперение, спит, наблюдает за обстановкой (появлением корма, хищников). Большинство брачных демонстраций происходит на различных присадах.

Любые средства, которые уменьшают качество присад, существенно снижают комфортность места для птиц. Такими средствами могут быть различные шипы, проволока или сетка, натянутая над поверхностью, птичий клей, создающий липкую поверхность, подвижные конструкции, создающие помехи сидячим птицам. Все это можно и нужно использовать для уменьшения количества щурок в районе вашей пасеки.

Эффективно использовать ловчие сети для птиц или рыбацкие из лески с ячеей 45 или 50 мм. Растянув такую сетку в районе вашей пасеки в непосредственной близости от летков ульев, часть непрошеных гостей можно будет уничтожить, а часть отогнать. 

Реальным и эффективным отпугивающим или уничтожающим средством является выстрел из охотничьего ружья. Бытует мнение, что щурки занесены в Красную книгу Украины. Хочу вас обрадовать: тщательно полистав эту книгу, такого вида птиц я в ней не обнаружил. Она защищается законом лишь в некоторых областях России и Казахстана. 

Мертвых птиц, а лучше подранков, можно подвешивать на территории пасеки – их вид и крики будут эффективно отпугивать собратьев. Если ружья нет или по каким-либо причинам применить его нет возможности, есть действенный и простой метод – петарды. Это нехитрое приспособление оказалось очень кстати для отпугивания от пасеки непрошеных пчелоедок. Бросить несколько петард при появлении их на пасеке, а когда щурки отлетят в сторону и займут выжидательную позицию, окончательно отогнать их еще несколькими «выстрелами». Можно отлавливать щурок и на крючки с нанизанной на них наживкой из пчел и трутней.

Методы, вызывающие общий дискомфорт

Это лампы-вспышки, лазерные установки, подвижные блестящие предметы – ленты, диски и т.д., ультразвук, поливание водой, запаховые репелленты: словом, все то, что мешает птицам заниматься их повседневными делами.

Замечено, что птицы неравнодушны к блестящим и переливающимся предметам. Чаще всего такие предметы вызывают реакцию избежания. На этом основано действие таких средств отпугивания, как голографические ленты и блестящие диски. В местах, где по каким-либо причинам нежелательно применение других средств отпугивания, возможно использование лент с голографическими поверхностями. Их можно либо наклеивать на поверхность (предотвращая присаживание птиц), либо развешивать в местах их пролета, создавая преграды наподобие штор. Авторы идеи рекомендуют развешивать ленты на плодоносящих деревьях для защиты урожая. Можно использовать блестящие диски (например, крышки от пивных бутылок, вышедшие из строя лазерные диски, обычный «дождик» – новогодняя мишура в виде длинный серебристых нитей и т.д.) подвешенные на струне. Раскачиваясь на ветру, они увеличивают эффективность отпугивания. Пойдут в дело и пленки от аудио- и видеокассет. Растянутые над объектом они переливаются даже на слабом ветру, что, по крайней мере, на первых парах отпугивает птиц.

Одно из наиболее эффективных средств отпугивания – специальные ультразвуковые установки. Создавая направленные импульсы ультразвука, такие установки исключают нахождение птиц в радиусе 10-20 м от них. Недостатки таких установок – дороговизна и воздействие ультразвука на человека. Последнее обстоятельство вынуждает отказываться от применения этого средства в непосредственной близости от людей.

Оригинальное средство используют американские коллеги для отпугивания птиц и мелких млекопитающих от лужаек. Мощная струя воды выбрасывается при срабатывании датчика движения. Животные быстро научаются избегать мест, защищаемых таким способом.

Несмотря на слаборазвитое обоняние у птиц, существуют запаховые репелленты. Пористые гранулы обрабатываются специальным веществом, запах которого неприятен для птиц, и они избегают находиться в местах, обработанных репеллентом. Распространители этого вида продукции утверждают, что такое избегание длится до месяца после обработки.

Методы, имитирующие появление хищника

Это статичные чучела хищника, имитация глаз, подвижные модели хищника, чучела охотника, а также акустические сигналы: крики бедствия, сигналы появления хищника (хлопанье крыльев у голубей) и крики хищников.

Шары с имитацией глаз. Известно, что птицы боятся изображений, напоминающих глаза. Многие насекомые – потенциальные жертвы птиц используют этот эффект в целях собственной защиты (вспомним бабочек с глазчатым рисунком на крыльях). Этот феномен используется в отпугивающем средстве – шарах с имитацией глаз. Шары развешиваются на участке и могут создать дополнительный дискомфорт для таких птиц как воробьи, скворцы, чайки, голуби.

Подвижные имитации хищника. Существенно снизить привыкание птиц к модели хищника и, таким образом, повысить ее эффективность может подвижность чучела. Предлагается много способов, как создания иллюзии движения, так и различные механизмы, приводящие чучело в движение.

К первым можно отнести изображения модели хищника в различных фазах его движения, которое при вращении конструкции создает стробоскопический эффект в результате которого возникает иллюзия движения хищника. Конструкция по замыслу авторов приводится в движение действием ветра. К сожалению, эффективность этой модели (как и многих других) неизвестна, так как специальных исследований в этом направлении не проводилось. Однако, учитывая остроту зрения птиц и неподвижность самой модели в пространстве, можно предположить, что обманывать такой анимацией птиц долго нельзя.

Более эффективными должны быть подвижные модели хищника. Еще в опытах Конрада Лоренца – основоположника этологии – науки о поведении животных, было показано, что птицы (гусята) реагируют как на хищника даже на очень грубую модель, если она движется вправо, и не реагируют, если движется в противоположном направлении.

Подвижные модели хищника используются в ряде устройств отпугивания птиц. В некоторых из них модель движется взад-вперед по натянутой между стойками струне. Движение модели осуществляется специальным приводом, а разворот в направление движения – эффектом флюгера. Эффективность подвижных моделей, существенно зависит от следующих обстоятельств. Во-первых, важно максимально исключить стереотипные действия модели. Повторение одного и того же сигнала, постоянный ритм движения приводят к быстрому привыканию птиц и, следовательно, потере реакции.

Так, по отзывам авторов, модель совы с мигающими глазами и издающая крики, призванная отгонять скворцов от линий электропередачи в Англии, через некоторое время после установки вызывала больше паники у местного населения, чем у птиц, которые быстро привыкли к чучелу и не обращали на него внимания. Модель должна демонстрироваться либо через случайные интервалы времени, либо, что еще лучше, в ответ на появление птиц. В последнем случае используются датчики движения.

Кроме того, движение модели должно быть достаточно быстрым, чтобы птицы не сразу заметили подделку. Учитывая большую остроту зрения у птиц, наши глазомерные оценки приемлемой скорости движения модели могут быть сильно занижены.

Акустические средства отпугивания птиц 

В некоторых случаях эффективным средством отпугивания птиц может быть трансляция криков хищника или криков бедствия. Для этого применяются специальные установки, воспроизводящие либо голос хищника (ястреба, сокола, орла или совы), либо крики бедствия птиц. Эффективность таких устройств зависит от многих факторов (качества воспроизводимых сигналов, их разнообразием, периодом трансляции и т.д.). Для локальных целей применяются акустические устройства, снабженные датчиками движения. Воспроизведение криков хищника происходит при появлении птиц в зоне чувствительности датчика.

Найти записи таких криков можно на сайтах: http://wav.wizardsou…zvuki-ptic.html, http://ecoclub.nsu.ru/raptors/species/accip_nis.shtm, http://ecoclub.nsu.ru/raptors/species/accip_gen.shtm

Использование хищных птиц 

Оригинал всегда лучше копии. Ручной ястреб или сокол может быть идеальным средством пестконтроля, поскольку привыкания к нему не наступает. В некоторых случаях именно применение ручных хищных птиц оказывается единственно надежным методом решения проблемы. Единственно кого они по-настоящему боятся, это хищные птицы. Сокол всегда появляется неожиданно и врезается в стаю щурок, хватает одну и улетает восвояси. После этого их как ветром сдувает примерно на час. Это действительно идеальный метод. Он имеет единственный недостаток – высокую стоимость. Выращивание и содержание хищных птиц требует больших затрат и специальных знаний. 

Разорение мест гнездовий щурки

Если недалеко от пасеки вам посчастливилось выявить места гнездовий щурки золотистой, есть смысл, призвав на помощь хозяев соседних пасек, совместными усилиями разорить эти гнезда, предупредив тем самым увеличение численности хищников. Надо помнить, что птицы эти любят гнездиться колониями, роя норы в земле, чаще в крутых отвесных склонах оврагов, обрывов, по берегам рек. 

Если же все перечисленные методы вам не подходят, попробуйте перевезти свою пасеку подальше от мест гнездования и расселения щурок золотистых.

Завершая обзор методов, вспомним старую шутку: «Если существует множество способов лечения болезни, то, скорее всего, она неизлечима…». Но не все так безнадежно. «Болезнь» излечима, но всегда требует применения комплекса методов, участия специалистов и взаимопомощи пасечников в ее решении. 

Автор: Вольський В.