Медоносні бджоли сильно покладаються на нюх у різних аспектах своєї поведінки, включаючи пошук корму, навігацію та соціальні взаємодії.

Нюхова система – це складна нейронна мережа, організована у множині тісно пов’язаних нейропілів. Кожен з них сам по собі є складним нейронним ланцюгом, що складається з тисяч нейронів зі зворотним зв’язком і прямою взаємодією всередині та між нейропілами.

У бджіл більшість рецепторів належать до двох молекулярних родин: нюхових (або одорантних) рецепторів та іонотропних рецепторів.

Геном медоносної бджоли включає 163 нюхових та 21 іонотропних рецепторів. Рівень експресії нюхових рецепторів змінюється під час розвитку медоносної бджоли та залежить від досвіду.

Медоносні бджоли можуть розрізняти різні ізотопи однієї молекули, тобто молекули, які для деяких своїх атомів відрізняються лише кількістю нейтронів (тобто мають різні ізотопи). Така здатність забезпечує можливість розрізняти широкий спектр запахів та їх концентрацію в природі. (Paoli et al., 2021).