Одно омрачает радость пчеловода, только-только купившего или собравшего новенький, еще пахнущей деревом улей – не всегда он будет таким красиво-замечательным. Влага, солнце, мороз и, в конце концов, просто время состарят его, облезет краска, рассохнутся доски, появятся щели, труха и закончит он свое служение хозяину последней услугой – сгорит, даря тепло в какой-нибудь пасечной буржуйке. Чтобы как можно больше отдалить этот момент во времени, максимум, что раньше мог сделать пчеловод – тщательно по- красить улей. Слабая и недолговечная, надо отметить, защита…

Но постепенно все большее количество пчеловодовстали обращать внимание на новый метод продления службы улья – пропитка  его парафином. Идея не нова и не слишком оригинальна, так как фактически лежит на поверхности и, например, пропитанные маслом железнодорожные шпалы тому прозрачная подсказка.

Понятно, что техническому маслу и пчеловоду не по пути, но приходилось слышать о робких попытках пропитки древесины улья прогорклым подсолнечным или кукурузным маслом или тем же воском. Однако в первом случае это не очень эффективно, во втором – довольно дорого. Парафин же для этой цели подходит идеально.

Начнем с того, что материал этот абсолютно инертен. Ведь он – смесь тугоплавких предельных углеводов. На сленге химиков для подобных веществ даже придуман термин –«химический мертвец». Парафин не растворим в воде (мало того – обладает гидрофобными свойствами), практически не меняет своих физических и химических свойств в кислых, щелочных и прочих агрессивных средах. Устойчив к ультрафиолетовому излучению. В то же время парафин относительно дешев: 1 килограмм – около 75 гривен, что в 2 раза дешевле воска. Благодаря всему этому он получил широкое применение в промышленности, в том числе пищевой и медицинской. Но что особенно интересно для нас в контексте этой статьи – будучи нагретым до 110-130Ос он хорошо впитывается в древесину, создавая на поверхности защитный слой, препятствующий проникновению влаги, а, значит, значительно замедляя процесс ее старения.

Хотя ответить на вопрос – насколько реально продлить срок службы обработанного подобным образом улья? – практически невозможно. Максимум, чего вы добьетесь от пионеров применения этого ноу-хау, уклончивое: «За те 10 лет, что я пользуюсь этими ульями, они ничуть не изменились». Моложавые оптимисты и пожилые реалисты могут добавить: «Меня точно переживут!».

Пропитка ульев осуществляется путем окунания его в расплавленный парафин. Поэтому, если у вас лежаки, придется отказаться от этой затеи. Уж очень большая ванна понадобится для этого. А ведь ее еще необходимо заполнить расплавленным парафином. Но если очень хочется, можно выйти из положения, пропитывая отдельные доски или элементы большого улья, и лишь затем осуществлять его сборку.

Итак, вам понадобится большая емкость под размер вашего улья или корпуса. Ее можно сварить из стального листа или найти что-то более-менее подходящее у себя или соседа в дальних углах сарая или на пунктах приема металлолома. Под размер ванны необходимо купить нужное количество парафина с запасом из расчета, что его количество будет постепенно уменьшаться, ведь часть его будет впитываться в улей. Объем ванны можно уменьшить, если не используемое при окунании корпуса пространство заполнить каким-либо объемным предметом, например, камнем.