У відповідність до прийнятої термінологією бджолиний відводок – це штучно сформована нова бджолосім’я на базі однієї або кількох сильних материнських бджолосімей у процесі їхньої активної життєдіяльності. Аналізуючи особливості формування бджолиних відводків, фахівці розрізняють їх за функціональним призначенням у тому числі: протироєві; залежно від періоду формування (весняні, літні, осінні); відводки для відновлення чисельності бджолосімей після зимівлі, а також збільшення пасік; відводки з метою селекційної роботи; безпеки запасних маток на весну; відводки з метою профілактики та лікування інвазійних хвороб (безрозплодні осінні відводки); відводки можуть бути на плідну, безплідну матку; на зрілий маточник; відводки на молоду чи льотну бджолу тощо. Звичайно ж ми навели далеко не повний перелік технологічних прийомів у процесах розведення, утримання та використання бджолосімей, які передбачають роботу з відводками.
За даними наукової літератури у процесі зимівлі гине до 0,2% однорічних маток, до 2,9% дворічних та до 10% трирічних. При необхідності одержати ранніх трутнів, пасічники залишають у зиму відводки та з трирічними матками. Крім того, практики рекомендують залишати близько 10% запасних бджоломаток як страховий фонд для підтримки чисельності бджолосімей. У регіонах, де період підготовки до головного медозбору короткий, запасних маток залишають за рекомендацією фахівців набагато більше, ніж 10%. Якщо в зиму пустити 100% запас маток, то це дозволить не тільки своєчасно замінити вийшли з ладу, але й використовувати відводки, що перезимували, на медозборі з верби, клена, акації.
Головною проблемою при зимівлі відводків і пасічники це знають, залишається забезпечення температуро-вологісного режиму мікроклімату в гнізді. Сподіватися на те, що у звичайних умовах відводки на 3-4 вуличках зможе самостійно перезимувати навіть при достатніх кормових запасах не доводиться через фізичні особливості генерування тепла та вентиляції гнізда бджолами. За даними наукових досліджень, у тілі бджіл зимового покоління відкладаються резервні азотисті речовини (жир глікоген). Причому у літніх бджіл процеси генерування тепла відбуваються під впливом ферментів оксидаз. Саме вони вступають у біохімічні реакції з розкладання цукрів за участю кисню повітря. У зимових бджіл аналогічні реакції протікають під впливом ферментів дегідрогеназ, які використовують кисень. пов’язаний з жировим тілом бджіл, накопиченим ними з осені. До того ж усередині клубу зимуючої бджолосім’ї вміст вуглекислого газу може без шкоди для останньої перевищувати 3-4%, а вміст кисню знижуватися до 4%. Це означає, що за наявності якісного корму в процесі зимівлі відводки менш критичні до вентиляції гнізда.
Залежно від природно-кліматичних умов, а також конструкції та системи вуликів застосовують різні способи зимівлі бджолиних відводків. Так, наприклад, якщо утримувати бджолосім’ї у двостінних вуликах-лежаках на 16, 18 або 20 рамок, то складнощів із зимівлею запасних відводків у омшанику буде менше. Крім того, вони легше переносять зиму поряд з основною бджолосім’єю.
При зимівлі на відкритому майданчику відводки, що покривають 6-7 рамок, можна залишати парами, розташовуючи їх в одному вулику через перегородку, з заґратованим вікном. У разі, коли передні, задні стінки та донья вуликів подвійні, а вільний простір заповнений клоччям або кострою льону, то волога в бджолиному гнізді практично не конденсується. У лежаках звичайної конструкції відводки краще зимують парами, займаючи по 5-7 рамок. Поділяють їх тонкою перегородкою, забезпечуючи між ними тепловий взаємообмін. Восени ці бджолосім’ї, як показує практика, воліють розташовуватися на вільних осередках стільників ближче до перегородки. До неї при формуванні гнізд наближають повномедові рамки, а поруч ставлять рамки, де є до третини вільних осередків у нижній частині.
У системі багатокорпусних вуликів відводки можуть зимувати і в одному корпусі на 6-7 рамках із запасом 10-14 кг меду. Слабкі відводки, що покривають 3-4 рамки поодинці не доживають до весни. Тому найкращий вихід із становища – парна зимівля відводків над гніздами сильних основних бджолосімей. При цьому відводки розділяють підбитим до низу корпусу дном, з щілинними душниками. Корпус кожної бджолосім’ї обладнують своїм круглим льотком 25 мм у діаметрі. Для покращення вентиляції, біля задньої стінки корпусу відвертають холстину на 1-2 см, щоб були видні плічка рамок. Вільний простір можна закрити мохової подушкою завтовшки від 3 до 6 см. Мохові подушки добре пропускають водяні пари, що виділяються комахами. Якщо використовують верхню ватну подушку, з боків обкладають її сухим болотяним мохом чи сіном.
У зимовий період бічне утеплення корпусів необов’язково. Кришку вулика надягають на підкришник. У кожному відділенні верхнього корпусу комахи повинні щільно обсиджувати всі рамки. Трапляється, що в жовтні до одного з відводків доводиться додавати молодих бджіл із додаткових сімей з матками-помічницями. Тоді зимівля на волі проходить задовільно: чисті рамки, підмору – півтори-дві склянки. У вересні або жовтні заґратовані льотки розширюють в основних сім’ях до 10 см і більше.
Вважається що, якщо відводок має більше 0,5 кг бджіл, не менше двох-двох з половиною вуличок, добре заповнених бджолами (на 3-х рутівських рамках), в сусідстві з сильною бджолосім’єю може перезимувати з ймовірністю 70%. Більш слабкі – потрібно підсилювати бджолами або поєднувати з іншими бджолосім’ями. До зими в кожній основній бджолосім’ї залишають по 8-10 світло-коричневих стільників. Важливо, щоб до осені всередині гнізда не залишалося порожніх рамок. Поки стоять теплі дні, рамки з розплодом і маломедові, а також погано відбудовані стільники переносять на краї гнізда до рамок, що криють, або вставних дощок. Коли вийде розплід, всі ці рамки видаляють і замінюють на повномедові, якими запасаються заздалегідь у червні або липні. Для зимівлі відводків відбирають бджолосім’ї найбільш продуктивні і зимостійкі з матками, що мають високу продуктивність. Для створення сильних бджолосімей потрібну кількість бджіл можна набирати з додаткових відводків. Рамки з бджолами молодого віку осіннього виведення можна отримати завдяки маткам-помічницям.
Таким чином, робота з відводками – це найпотужніший організаційний важіль підвищення ефективності роботи галузі бджільництва з виробництва бджолопродукції та підвищення врожайності ентомофільних культур у рослинництві. Однак, раціональне використання цього інструментарію потребує вдосконалення професійних знань, досвіду, науково обґрунтованої розробки та впровадження ресурсозберігаючих технологій та засобів їх реалізації.
Сильні бджолосім’ї – рентабельна пасіка.
